1959 год, Париж. Большинство авторов Cahiers du Cinema уже успели дебютировать полнометражными работами: Шаброль снял две ленты, а Трюффо триумфально представил «Удары» в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, чей талант не вызывал сомнений у него самого, довольствовался парой скромных короткометражек. Накопив творческую энергию, он объявил о готовности к большому кино.
Годар обратился к продюсеру Жоржу де Борегару, получив скромный бюджет на экранизацию газетной криминальной заметки. На главные роли он пригласил друга Жан-Поля Бельмондо в образе беглого преступника и молодую американскую актрису Джин Сиберг, только начавшую европейскую карьеру, для роли его непостоянной возлюбленной. Этот скромный проект станет началом новой эпохи.
